El restaurante era grande y elegante. Hombres y mujeres vestían ropas caras y bien cortadas. Los camareros y camareras eran atentos y serviciales. Las bandejas llevaban manjares que perfumaban el paladar. De fondo, una pequeña orquesta tocaba en tonos agradables. Había flores y velas encendidas sobre las mesas cubiertas con manteles blancos de lino puro. Discreta en su forma de vestir y en sus modales, una anciana de pelo corto y blanco, baja estatura y facciones tranquilas ocupaba una mesa cercana a la ventana. Aunque había dos platos de gambas y pasta, no había nadie acompañándola. Me saludó con una simple inclinación de cabeza y, con un gesto delicado, me invitó a sentarme a su lado. Le pregunté si estaba sola. La mujer sonrió antes de responder: “Siempre me tengo a mí misma como compañía; nunca estoy sola, y cuando no me estorbo con mis propios malentendidos, siempre estoy bien acompañada. Sin embargo, como me habías avisado de que venías, te estaba esperando”. Algo me sorprendía cada vez menos en aquel fantástico viaje por el inconsciente colectivo para comprender el Tao Te Ching. Me senté. Entonces comenté que la soledad era una epidemia planetaria. Ella me corrigió: “La soledad es maravillosa porque crea el ambiente perfecto para estar conmigo misma, elaborar las experiencias que he tenido en todas mis relaciones y permitir las reconstrucciones internas que siempre son necesarias. El Gran Arte se perfecciona, pero nunca estará listo”. Ya había aprendido sobre el Gran Arte, la construcción de uno mismo. La anciana prosiguió: “El problema no es vivir solo, sino vivir vacío. Aquellos que no se guían por un propósito de superación, que no tienen o no saben utilizar el amor para impulsar sus movimientos, viven vacíos. Aunque estén rodeados de mucha gente, se sienten abandonados. Y lo están. Se han abandonado a sí mismos, sólo que no se han dado cuenta.
En ese momento, un grupo de individuos encapuchados y armados entra en la sala, retiene a todos y les roba sus pertenencias. Se llevaron joyas, relojes y dinero. Seria pero no asustada, la anciana entregó su bolso, pendientes, anillos y pulseras. Cuando los ladrones se marcharon, se oyó una letanía de lamentos y descontento. Con calma, cogió los cubiertos y nos dijo que empezáramos a cenar. Le pregunté cómo había permanecido impasible ante lo sucedido. La mujer comentó: “Hoy mismo le he dicho a una amiga que si perdía dinero no perdería nada; si perdía la luz lo perdería todo”. Sin duda, la vida me estaba poniendo a prueba para ver si sólo decía palabras bonitas o si ya estaba alineada con esta verdad. Nadie se define por el discurso, sino por la acción”. Hizo una breve pausa antes de continuar: “Ninguna pérdida es agradable. No las deseo. Pero todo lo que los desgraciados me han quitado se reduce a dinero. Mi luz ha permanecido intacta; no ha habido ninguna pérdida significativa capaz de robarme la paz. Si una situación me desequilibra o me debilita, me invade el odio o la tristeza; mi luz se enfría y dejo que la verdadera riqueza se me escape de las manos. Permanezco fuerte y equilibrado cuando no me alejo de la Gran Idea; me mantiene conectado a mi esencia. Entonces disfruto de auténtico poder.
Pregunté por el concepto de la Gran Idea. Nunca había oído esa expresión. Le dije que también quería entender el poder al que se refería. La señora me lo explicó encantada: “La Gran Idea es la existencia de un propósito mayor oculto tras las dificultades de la vida cotidiana. El mundo es una escuela y un taller; tenemos que poner en práctica todos nuestros aprendizajes, siempre diferentes y más elaborados, hasta que, a través de ellos, se produzcan las transmutaciones de lo que fuimos por los demás en infinitos ciclos de perfeccionamiento. Quien soy me ha traído hasta aquí, pero no podrá llevarme más lejos. La transformación es indispensable. Para avanzar es necesario cambiar de lentes, filtrar sonidos y palabras, refinar gustos y sabores. Así es como nos construimos a nosotros mismos. Todas las situaciones que nos envuelven tienen como fin último impulsar nuestra evolución. Por lo tanto, no hay que recibirlas con irritación ni tratarlas con desánimo. Lo mismo ocurre con los errores; son elementos importantes e indispensables; bien utilizados, se convierten en auténticos maestros al enseñarnos a ir más allá de lo que somos”. Tomó un sorbo de agua de su copa de cristal y continuó: “Cuando nos sentimos tristes o enfadados, significa que estamos o hemos estado desconectados de la Gran Idea, que debe guiar nuestro ser y mover nuestra vida. Cuando la tenemos como guía, los problemas comunes de la vida cotidiana no se ven a través de la lente del conflicto o el antagonismo. Por el contrario, se ven a través de la lente de la indispensable transformación personal. Cuando son severos y rigurosos, los hechos que nos afectan son como la forja de una espada. Son como el fuego que da al acero su mejor temple. No es diferente con el espíritu que anima el cuerpo. Las penurias de la existencia me muestran los mecanismos capaces de suavizar la vida; las dificultades de la supervivencia impulsan a la trascendencia; el peso del cuerpo enseña sobre la ligereza del alma; el conocimiento del mal suscita la fascinación por el bien; las prisiones impuestas por las sombras despiertan las virtudes que liberan; la proximidad del abismo enseña sobre la importancia de las alas”.
Y prosigue: “Por eso, las disputas cotidianas no pueden tener un fin en sí mismas. Sería un despilfarro. Debemos recordar que hay algo más grande detrás de las pequeñas controversias de la vida cotidiana. Todo lo que me molesta muestra algo mal construido en mí; el acero aún no ha alcanzado el temple perfecto, así que habrá que volver a llevar la hoja al fuego para mejorar su calidad. No podemos detenernos en la superficie de los hechos, en la apariencia de las palabras ni dejarnos impresionar por los caracteres que utiliza la gente. Tampoco por nuestros propios caracteres; nos engañan sobre quiénes somos en realidad, nos alejan de la verdad y nos impiden sacar a relucir toda nuestra belleza y grandeza. Hay otra realidad detrás de todos los hechos, palabras y personas; otra verdad detrás de todo y de todos. Al igual que los diamantes preciosos, la realidad y la verdad casi nunca están disponibles en la superficie. Cuando los espejismos y los engaños se prolongan en el tiempo, se extiende la pobreza existencial.
Se llevó el tenedor a la boca y masticó pausadamente. Me hizo un gesto para que la acompañara. Luego añadió: “No te desanimes ni desesperes ante ninguna dificultad; recuerda que cualquier problema equivale al fuego necesario para el endurecimiento perfecto del ego, logrado cuando el alma se funde irreversiblemente. La verdad está detrás de las apariencias de todas las situaciones. Déjate guiar por la Gran Idea y deja que el mundo fluya. Descubre al maestro oculto en cada situación y agradece las nuevas lentes que se te ofrecen para observarte a ti mismo y a los movimientos de la vida. Te sentirás realizado. Los objetos siguen siendo los mismos; los ojos y el sesgo del observador han cambiado. Entonces, sean cuales sean las condiciones, tendrás la comprensión que necesitas para seguir siendo libre, digno, en paz, feliz y amando un poco más cada día.”
Señaló la sala con la barbilla y dijo: “El mundo está lleno de delicias, tentaciones y placeres. Las sensaciones del cuerpo no tienen nada de malo; sólo hay que prestar atención, porque son muy perjudiciales cuando el ego aún es inmaduro. La música y los manjares son como paisajes que detienen a los viajeros; el Camino es aburrido para las multitudes porque no les proporciona la euforia que les hace olvidar quiénes son, ni el adormecimiento ante la verdad que no quieren o no están preparados para afrontar. El método del Camino consiste en hacer germinar la belleza en el interior y sólo entonces florecer en el exterior. No en sentido contrario, como la mayoría de la gente cree que ocurrirá. Es imposible que alguien ofrezca lo que no tiene. Se equivocan todos los días. Hizo una pausa para continuar: “En la superficie y en apariencia, el Camino parece aburrido, ingenuo e incluso de poca o ninguna utilidad. Muchos creen que los conceptos de victoria, éxito y poder que sugiere el Camino son ridículos, tontos o ingenuos. Aunque casi nunca lo confiesan, las multitudes ponen el poder del dinero y de la fama a la cabeza de su lista de deseos; no se dan cuenta de que esta elección elimina el amor de la cima de sus prioridades. Sí, quieren el equilibrio y la fuerza que proporcionan la verdad y la virtud, pero sólo después de haber adquirido sus mansiones y formado séquitos de admiradores. Quieren influir en las multitudes con sus opiniones, pero ni siquiera saben quiénes son en realidad. Ciegos que quieren guiar a los ciegos al borde del precipicio. Apoyó los cubiertos en la mesa y reflexionó: “El éxito en el Camino carece de glamour; propone una idea del poder que no divierte a la mayoría”. Frunció el ceño y preguntó seriamente: “¿Cuántos estarían dispuestos a invertir la escala de prioridades?”. Como no necesitaba esperar respuesta, se encogió de hombros y añadió: “Lejos del Camino, lejos de la luz. Habrá mucha euforia, porque el mundo está lleno de estas posibilidades, con una enorme oferta de entretenimiento y drogas de varios tipos, utilizadas para cubrir el vacío creado por la distancia entre el ego y el alma. Mientras no mejores tu vista, tu oído y tu gusto, no conocerás el encanto de la verdadera alegría, sólo accesible a través de las manifestaciones de un alma alineada con un ego encantado por descubrimientos insólitos”. Bebió otro trago de agua y comentó: “Los logros que se traducen en dominación y coacción sobre otras personas no dejan espacio para la suavidad y la ligereza. Habrá altivez y arrogancia, faltará equilibrio y fuerza”. Hizo una pausa como envuelta en recuerdos y concluyó: “El auténtico poder lleva la marca de la sutileza. Aunque está al alcance de todos, pocos pueden percibir el alcance de sus movimientos o sentir sus maravillosas vibraciones”.
A través de la ventana situada junto a la mesa, dejó vagar su mirada hacia las estrellas que embellecían la noche y filosofó: “Para dejarse encantar por el Camino, es esencial enamorarse del alma. Cuídala como cuidarías de tu posesión más preciada. Porque el alma es el pasajero y también el equipaje de las Tierras Altas. Nada más te acompañará que las conquistas del espíritu inmortal”.
Me miró a los ojos y preguntó: “¿Cuántos estarían dispuestos a cuidar de su alma con el mismo esmero con que cuidan del aspecto de su cuerpo, su ropa, su coche, su casa y su cuenta bancaria? ¿Cuántos se dedican al fantástico viaje del alma como quien se emociona viajando a París, Londres o Nueva York?”. Eran preguntas que no necesitaban respuesta. Volvió a mirar alrededor de la sala y dijo: “No basta con tener ojos para ver, oídos para oír o labios para saborear. Los sentidos del alma son indispensables para alcanzar la verdad y conquistarse a uno mismo. Al igual que el cuerpo, el alma tiene vista, oído y gusto. La percepción y la sensibilidad son las estructuras fundamentales de la conciencia, cuyos colores, sonidos y sabores se subliman en la medida exacta de su expansión, tanto en amplitud, con un alcance cada vez mayor hacia el mundo, como en profundidad, con descubrimientos, encuentros y conquistas intrínsecos”.
Le pedí que me explicara más. La mujer fue amable: “¿Tus ojos se fijan en la apariencia de las personas o te interesa leer sus corazones? ¿Interpretas un error como un fracaso definitivo o como una escuela especializada en la formación de grandes sabios?”. Esperó unos instantes a que concatenara la idea antes de continuar: “¿Tus ojos buscan resultados o buscan sentido? ¿Apresan o liberan?”.
La anciana se dispuso a enseñarme: “¿Quién puede oír la voz del silencio? ¿Escuchas las ofensas como quien va a la guerra o como quien oye un grito de auxilio? ¿Comprendes que las palabras que lanzan piedras hablan de los que aún no pueden volar? ¿Puedes encontrar un sí escondido en el no? ¿Cuándo fue la última vez que tu ego se quedó en la quietud de tu alma para hablar de necesidades y cambios?”.
Y continúa: “¿Con qué gusto vives todos los acontecimientos de la vida: como quien lamenta la derrota o como quien agradece la lección? Ante un plato lleno de dificultades, ¿te atragantas con los problemas o saboreas la invitación a iniciar una nueva aventura de descubrimientos intrínsecos? ¿Vives como quien se aburre con los esfuerzos de la oruga por construir un capullo, o como quien se deleita con la certeza del vuelo de la mariposa que emergerá?”.
La anciana continuó enseñando: “La razón y el sentimiento que impulsan al viajero definen el camino y el destino del viaje. ¿Predomina el orgullo para superar a los demás o la humildad para superarse a uno mismo? ¿Te atrae más el brillo del mundo o la luz del alma? ¿Buscas la aparente practicidad del no compromiso o buscas la grandeza y la belleza sólo posibles con el amor profundo? Frunció el ceño y comentó: “El amor sin compromiso es amor superficial. No llevará a nadie a ninguna parte. Muchos son los viajeros sin camino ni destino”.
Extendió los brazos como quien dice una obviedad para recordarnos una antigua y sabia lección: “Al librar los ojos del alma de todo engaño y malentendido, el universo se revela en la luz. La verdad es un viaje de expansión de la percepción y la sensibilidad, sólo posible con la elaboración intrínseca adecuada de las experiencias vividas en el mundo.” Le pregunté cómo saber si una experiencia se había equiparado correctamente o si se había malinterpretado. Ella arqueó los labios en una hermosa sonrisa, como si esperara esa pregunta para finalizar la conversación, y aclaró: “La luz aporta claridad a la mente y tranquilidad al corazón. La certeza se vuelve serena, los intereses y los acontecimientos adquieren colores, sonidos y sabores sutiles, los movimientos adquieren la marca de la suavidad y la ligereza; el equilibrio y la fuerza se afianzan. Si no es así, significa que aún no se ha encontrado la solución”. Y concluyó: “La Gran Idea enseña sobre el poder genuino; el Camino te conducirá allí a través de infinitas transmutaciones a lo largo del camino en un viaje sin fin hacia la luz”. En algunas tradiciones herméticas, la espada sagrada representa las mil caras del amor a través de la lucha incansable por la verdad y la virtud. Ese es el poder; su uso no conoce límites.
Terminamos de cenar sin decir ni una palabra más. La sala se había vaciado. Los comensales se marcharon, algunos más pobres por las pertenencias robadas, otros más ricos por la elaborada experiencia. Me hizo un gesto para que saliera al jardín. Estaba seguro de lo que me esperaba allí. Sobre un frondoso árbol, en el centro de su robusto tronco, había un mandala lila y dorado. Atravesé el portal.
Poema treinta y cinco
Déjate guiar por la gran idea
Y deja que el mundo fluya;
Habrá plenitud.
La música y los manjares detienen a los viajeros;
El Tao es aburrido.
Los ojos no bastan para ver,
Los oídos para escuchar,
Ni los labios para saborear.
Sus colores, sonidos y sabores son sutiles.
Su uso no conoce límites.
Gentilmente traducido por Leandro Pena.
