El desierto parecía interminable. Miré a todas partes y no encontré más que un inmenso mar de arena. El sol salía por el oeste. Desorientado, trepé por una enorme duna con la esperanza de que, ampliando mi campo de visión, encontraría ayuda. A lo lejos, divisé una caravana que acampaba para pasar la noche. Fui a su encuentro. Cuando llegué, la luna llena ayudaba a las lámparas a iluminar las tiendas. En una de ellas, un poco apartada de las demás, una mujer preparaba hierbas para el té. No se sorprendió ni se asustó cuando me acerqué. El tono de su voz, entre la dulzura y la firmeza, subrayaba el poder de sus palabras. Me dijo: “Un buen paseo no deja huella”. Inmediatamente miré hacia atrás y vi mis huellas en la arena del desierto. Argumenté que la textura del suelo hacía imposible no dejar la huella de mis pisadas. La mujer asintió y me explicó: “Ahí reside la sabiduría del desierto. Cuando dejamos huellas, estamos a merced de los depredadores”. Hizo una pausa antes de desconcertarme: “Cada individuo es su propio gran depredador”.

Antes de que pudiera hablar, hizo un gesto con la mano como una invitación para que me sentara en una alfombra llena de cojines de colores. Esperó a que me acomodara y aclaró: “Todo el mundo teme los peligros del mundo, pero olvida que los mayores riesgos los genera la incomprensión que el viajero tiene de sí mismo. Culpamos al desierto de la dureza del viaje sin darnos cuenta de que todo depende de cómo conduzcamos la caravana”. Mientras retiraba el té del fuego y servía las dos tazas, continuó: “Para no dejar huella, ni siquiera en el firme suelo de mármol, hay que mantener los pies limpios. Dejaremos deudas cada vez que haya impurezas en nuestras elecciones. La pureza es la virtud de hacer el bien incluso cuando el mal está cerca y puede proporcionar ventajas aparentes. En ningún caso puede haber segundas intenciones, motivaciones vengativas o el impulso de sombras personales. Créeme, es más difícil de lo que parece. La elección de renunciar al mal es más difícil de lo que parece. El problema surge en el mal que nos influye, en algunos casos incluso nos domina, pero que aún no somos capaces de identificar. El mal es astuto con sus mil trucos y disfraces, haciéndonos creer que es la mejor o la única opción”. Se encogió de hombros y comentó: “No se puede llegar al destino correcto recorriendo el camino equivocado. Nadie logrará el bien haciendo el mal a otro. En contra de la creencia popular, el fin nunca justifica los medios. Sólo dejan huellas que nos convierten en presa fácil de las oscuras noches del desierto”.

Me entregó la taza, se sentó frente a mí y continuó: “Del mismo modo, una buena palabra no deja imperfecciones”. Dio un sorbo a su té y dijo: “La falta de comunicación causa muchos conflictos. No siempre conseguimos expresar con palabras la esencia de nuestros pensamientos y sentimientos. La expresión incorrecta o la comprensión inadecuada conducen al conflicto. Es fundamental hablar con claridad, objetividad y calma. Claro para que no haya dudas sobre nuestras intenciones; toda verdad a medias es una mentira. Objetiva para que utilicemos la cantidad justa de palabras, porque demasiadas o demasiado pocas darán lugar a interpretaciones erróneas. Muy pocas palabras no lo explican todo; demasiadas palabras dispersan el significado y pierden su vigor. La serenidad al expresarse es indispensable para que las ideas que defendemos sean bien recibidas. Si somos duros, gritamos o discutimos, los mejores argumentos desaparecen en las brumas del conflicto”. Hizo una pausa para subrayar: “Las palabras tienen magia. Una mala palabra genera tristeza, conflicto y dolor. Las palabras tienen la magia de cambiar el estado de ánimo y la realidad de quienes las escuchan. Una buena palabra es honesta, sensata, amable y justa. Un brujo de la luz las utiliza para dejar reflejos, nunca insatisfacción. Una buena palabra es fuente de alegría, esperanza y amor.

Esperó a que tomara un sorbo de té. Estaba delicioso. La mujer volvió a desconcertarme: “Del mismo modo, el buen cálculo no utiliza números”. No dejaba de sorprenderme: “El buen cálculo es la medida de la vida. No mides la vida con reglas, hojas de cálculo y gráficos. No planificas tu destino como quien diseña una casa o construye una catedral. Las alegrías y las penas dependen de cómo reacciono ante cada situación que se presenta. Las dificultades surgen en proporción exacta a mis necesidades de aprendizaje. La vida tiene el alcance del amor, nunca la exactitud de las matemáticas. No alcanzaré el bien si sólo lo practico para protegerme del mal. Éste no es el cálculo correcto. Alcanzaré el bien cuando haga el bien, no porque tema el mal, sino cuando actúe por amor a la verdad y a la virtud”.

Esperó a que concatenara la idea, tomó otro sorbo de té y añadió: “Una buena puerta no necesita un cerrojo que la mantenga cerrada” Esta vez ni siquiera tuve que pedirle una explicación. Esta vez ni siquiera tuve que pedirle explicaciones, me dijo: “La buena puerta es el umbral que impide al viajero continuar su viaje, ya sea en este mundo o en otros planos existenciales. Contrariamente a lo que muchos creen, hay muchas puertas por debajo y más allá de la muerte. La incoherencia de las elecciones con la verdad alcanzada o aún ignorada, así como la no aplicación de las virtudes como herramientas para construir la gran obra en uno mismo, son las razones que impiden al viajero avanzar. El orgullo, la vanidad, los celos o la avaricia, entre otras sombras, les impedirán ver la puerta. Será imposible atravesarla.

En la misma línea, la mujer añadió: “Dicen los antiguos que un buen nudo no necesita cuerda para atarlo que llevamos con nosotros. Un buen nudo ata el equipaje del viajero. Los verdaderos bienes son los pensamientos, los sentimientos y las actitudes. Ninguno de ellos se transporta en carros, ni corre el riesgo de ser robado. Vayas donde vayas, cada uno llevará consigo tanta luz como oscuridad a medida que se mueva. Puedes evitar muchas cosas, pero nunca a ti mismo. Transmutar las sombras en virtudes es la fuente de ligereza en el viaje que ofrece la vida”.

Vació su taza y se levantó para servirse más. Me preguntó si yo también quería. Acepté encantado. Mientras llenaba las tazas, me explicó: “Por eso el sabio se preocupa por todas las personas y las cosas; todo y todos son importantes para él. Sabe que todos los acontecimientos son para su bien; todos los problemas son fuentes del aprendizaje que necesita; todos los acontecimientos son oportunidades para ejercitar las virtudes que ya posee y las que aún necesita desarrollar; todas las personas son fundamentales para su mejora y realización. Comprender y aceptar estas verdades suaviza el viaje y revela las maravillas ocultas del desierto”.

Me entregó la copa y concluyó: “El aprendizaje genera transformación. Así, los iluminados se vuelven luminosos. Cuando estamos en la oscuridad, necesitamos la luz de alguien que guíe nuestros pasos de vuelta al Camino. Sin embargo, a partir de ese momento, para evitar la dependencia y evolucionar de verdad, necesitamos encender nuestra propia luz. Donde hay luz, no hay miedo ni sufrimiento. Un movimiento fundamental hacia la libertad y la paz”. Se sentó y continuó: “Mientras las dificultades no se vean como oportunidades de aprendizaje y transformación, el viajero se agotará en el inconformismo y el desánimo. La conquista de la luz es el sentido del viaje”.

Le pregunté cómo se vería esto en la práctica. Ella lo explicó de una forma inusual: “El sabio es bueno con el malo; el malo es bueno con el sabio”. Se divirtió al ver un signo de interrogación en mi cara y aclaró: “Un hombre malo es cualquiera que todavía esté al principio de su conciencia y esté luchando por experimentar el amor. El sabio no elige la lección más fácil. Nadie tiene ese poder. Acepta con calma todas las situaciones que se le presentan; busca en ellas al maestro oculto. Cada lección le servirá para iluminar un rincón oscuro de sí mismo; esto intensificará aún más su luz. Así, ante la adversidad impuesta por una persona complicada, el sabio agradece la oportunidad. Cuanto más difícil sea el problema, mayor será la transformación ofrecida. Las virtudes beben de los manantiales de las dificultades.

Comentaba que a nadie le gusta tener problemas: “Quien no respeta la fuente tiene sed; aunque sea inteligente, se desorienta. La repulsión a la adversidad hace que se desperdicien dones y talentos. Al negar la transformación, la vida obligará a aprender cada vez con mayor rigor. Surgirá el sufrimiento, no como castigo, sino como efecto de los propios malentendidos”. Hizo una pausa para mirar la luna llena en el cielo del desierto y dijo: “La vida exige movimiento y respeto. Esperar a que se muevan las condiciones deseadas puede equivaler a un estancamiento eterno. Nunca ocurrirá, siempre faltará un detalle. De ahí la absurda justificación de la inercia. Siempre habrá condiciones ideales para que cada individuo desarrolle las capacidades adecuadas a ese momento del viaje. Respetar la fuente significa admiración sincera, encanto y amor por la vida, que, manifestándose a veces como escuela, a veces como taller, presenta oportunidades de iluminación a través de las variadas dificultades que ofrece.”

Tomó el último sorbo y concluyó: “Enel origen está la esencia de la verdad. En las dificultades siempre encontraremos una parte desconocida de lo que somos esperando a ser descubierta y conquistada. Así es como llegamos a ser completos. El orgullo, la vanidad, la codicia, los celos, la usura, la impaciencia son algunas de las turbias fuentes de los interminables problemas que se manifiestan en las más variadas situaciones cotidianas. Sin comprender la fuente, la realidad se vuelve opresiva; habrá muros por todos lados. Culpar a los demás de los conflictos es natural para quienes creen que la felicidad y la paz dependen de las concesiones del mundo. Un craso y vulgar error. Cuando te mueves por la humildad, la sencillez, la compasión, la sinceridad, la mansedumbre, entre otras virtudes, la luz emerge de las sombras. La fuente que estaba turbia se vuelve clara. Pasajes que siempre estuvieron disponibles, pero que simplemente no éramos capaces de ver porque estábamos en las sombras de la vida, emergerán de entre los muros de la incomprensión. Los conflictos se desmoronan por innecesarios. Las virtudes son las auténticas fuentes de luz, indispensables para la conquista de la verdad”.

Necesité tiempo para asimilar aquellas palabras. La mujer me aconsejó que continuara mi viaje: “Esta no es tu caravana”. Tenía razón. Le entregué la taza, le di las gracias por la conversación y me marché sin mirar atrás. La luz de la luna formaba una alfombra plateada que se extendía por las arenas del desierto. En un momento que no puedo precisar, la luna llena se convirtió en un mandala. Crucé el portal.

Poema veintisiete

Un buen paseo no deja huellas;

Una buena palabra no deja imperfecciones;

Un buen cálculo no usa números.

Una buena puerta no necesita cerrojo para mantenerse cerrada.

Un buen nudo no necesita una cuerda para atarlo.

Por eso, la persona sabia se preocupa por todas las personas y las cosas;

Todo y todos son importantes para él.

De este modo, el iluminado se vuelve luminoso.

El sabio es bueno con el malo;

El hombre malo es bueno para el sabio.

Quien no respeta la fuente tiene sed;

Aunque sean inteligentes, se desorientan.

La fuente es la esencia de la verdad.

Gentilmente traducido por Leandro Pena.