Caminaba por las calles de una gran ciudad. La fina lluvia no me molestaba. Me detuve ante un quiosco de periódicos. Los titulares anunciaban el discurso del presidente explicando la necesidad de medidas políticas restrictivas para combatir la grave crisis financiera que asolaba el país. La libertad de hoy se cambiaría por mejores condiciones de vida mañana. Según el político, la pluralidad de ideas frenaba el desarrollo y la productividad del país. Algunas personas expresaron miradas de aprensión y preocupación; sin embargo, la mayoría se mostró optimista y apoyó las medidas. El presidente afirmó que era un mal necesario. A mi lado, una mujer asentía y murmuraba para sí misma: “Ningún mal es necesario. Cambiar libertad por comodidad es negociar la verdad. No se negocia lo innegociable. Vender la verdad es un crimen contra la Luz. Es el principio de la banalización del mal. Los que aún no han aprendido a utilizar las virtudes como instrumento de creación utilizan las sombras como herramienta de destrucción. En otras palabras, los que no están dispuestos a afrontar todos los puntos de un ciclo evolutivo buscan atajos. No llegarán a ninguna parte. Habrá un personaje de gran poder aparente, pero frágil y desequilibrado en esencia. Sin pasar por todas las etapas de aprendizaje y transformación, el individuo será incapaz de avanzar”.
Al darse cuenta de mi interés por sus palabras, dijo: “Las armas causan miedo y destrucción. Los que siguen la Vía no las utilizan”. Le pregunté si se refería a la posibilidad de que estallara pronto una gran guerra. Frunció el ceño y explicó: “Sólo será una consecuencia inevitable en relación directa con las causas que la provoquen. Pero eso aún no ha ocurrido. Ahora mismo no hablo del acero que destroza los cuerpos, sino del comportamiento que desgarra las almas. Los actos y las palabras que coaccionan, oprimen, engañan, subyugan, condenan, restringen, desalientan y humillan son poderosas armas de destrucción que dejan estelas de miedo y dolor. Sin los ajustes adecuados, cada uno de nosotros se convierte en un auténtico arsenal con capacidad para sembrar mucho sufrimiento”.
Argumenté que el mundo era un lugar complicado para vivir. La mujer reflexionó: “El mundo nunca será como nosotros queremos que sea. La gente nunca actuará según nuestra forma de entender la verdad. Nunca tendrán las mismas opiniones, deseos y elecciones. Cada individuo tiene una perspectiva diferente, una forma distinta de ver la vida, el mundo y las personas. Acepta que la mayoría de las veces verás frustrados tus deseos e intereses. Del mismo modo, también contradecirás a muchas personas con tus decisiones. Así son las cosas; créeme, todo está en su sitio. La pluralidad de ideas fomenta el pensamiento, animando al individuo a ir más allá de donde siempre ha estado. Mientras tengas cuidado de no invadir el espacio sagrado de los demás, es decir, de no interferir en la esfera de libertad, intimidad y derechos de nadie, y de no permitir que nadie actúe así contigo, no hay ningún problema. Esta delimitación de fronteras se llama respeto, una virtud indispensable para evitar cualquier tipo de abuso.”
Doblamos una esquina. La mujer continuó: “Aprender a convivir con las diferencias es un paso evolutivo importante. Comprender y respetar este concepto es fundamental para fundar los pilares de la paz y la libertad. También es muy enriquecedor. Las diferencias no se anulan mutuamente, como mucha gente cree, sino que se explican y completan. Por eso es esencial que coexistan con delicadeza y dulzura. Los que quieren todo a su manera son los antagonistas de la libertad. Ninguno de los implicados conocerá la paz.
Entramos en una calle que conducía a los edificios más antiguos de la ciudad. La mujer me recordó: “Cuando surjan imprevistos y contratiempos, y siempre ocurren, resístete a ellos para no invadir nunca las conciencias, forjar verdades o manipular la voluntad de los demás; no dejes nunca de buscar en tus propias fuentes intrínsecas la fuerza y el equilibrio indispensables para vivir bien. Si estás desorientado, entra en silencio para hablar con la verdad; encontrarás un mapa y una brújula. En la quietud de ti mismo, descubrirás el poder de las virtudes como mecanismo indispensable para superar cualquier dificultad. Siempre habrá una virtud capaz de instrumentalizar al viajero dispuesto a avanzar. Haciendo uso de ella, se producirá una importante transformación intrínseca; se dará un valioso paso”.
Dije que no siempre sabemos si tomamos la decisión correcta. El mal utiliza mil trucos y trampas. La mujer fue enigmática: “En tiempos de paz, el lugar de honor está a la izquierda del príncipe. En tiempos de guerra, a la derecha”. Le dije que no lo había entendido. Sonrió como si se lo esperara y me explicó: “Es un antiguo código poético. ¿Te has imaginado alguna vez como un reino o un pueblo, como si fueras muchos en uno?”. Me tocó sonreír y asentir. Este concepto fue cobrando fuerza con cada etapa del extraño viaje; me di cuenta de que era importante para comprender el Tao Te Ching. Ella continuó: “Dentro de este imperio hay muchos habitantes. Cada uno de ellos tiene su propia voz, con diversos grados de influencia en la administración y el destino del reino. Una persona próspera tiene a estos habitantes debidamente iluminados y conviviendo en armonía. Cuando está en conflicto, el pueblo estará condenado a la miseria; no necesariamente financiera, sino existencial”. Hizo una breve pausa antes de continuar: “Dos de estos habitantes tienen una función fundamentalmente importante. Uno de ellos es el alma, llamado príncipe según este código poético, responsable de guiar el destino del reino, dado el amor y la sabiduría que posee. El otro es el ego, responsable de la administración de las decisiones prácticas para el buen funcionamiento del pueblo. En los tiempos modernos, el ego sería una especie de primer ministro. El alma aconseja, el ego decide. Por eso se dice que ocupa un lugar de honor, tal es su importancia. Ambas son igual de valiosas en nuestro estado actual de evolución. Al ignorar al alma, el ego es más propenso a tomar decisiones equivocadas e incluso a dejarse seducir por el mal. Cuando madura, el ego despierta al alma a un diálogo amoroso y sabio. Según los poetas, el corazón, hogar del alma, está a la izquierda. Elegimos por amor o elegimos mal. De lo contrario, cuando las decisiones se toman lejos del corazón, seguimos en conflicto. Con nosotros mismos y con el mundo”.
Mientras caminábamos, añadió: “El amor y la sabiduría, manifestados a través de las mil virtudes, muestran que el mal es ineficaz como herramienta de conquista. Las armas son instrumentos dañinos. El sabio sólo las utiliza para defenderse. Sobresalen por su pureza. Interrumpí para decir que había una contradicción. Antes había dicho que las armas eran perjudiciales. No tenía sentido que un sabio utilizara instrumentos siniestros; sería la actitud reprobable de combatir el mal con el mal. La mujer explicó: “No hay contradicción”. Esperó a que pasara una pareja para que no nos oyera y continuó: “Un sabio es todo aquel que tiene un buen nivel de alineación entre el ego y el alma. Muchas virtudes ya han sido agregadas como mecanismos de evolución y trabajan bajo el mismo propósito, la Luz.” Cuestioné el hecho de que, si cada virtud es una modalidad del amor en confluencia con la más fina sabiduría, ¿cómo podría el sabio utilizar las armas sin alejarse de la Luz? Al fin y al cabo, si utiliza el mal para combatir el mal, incluso en su propia defensa, estaría utilizando los trucos de las sombras y sembrando la oscuridad, argumenté. La mujer disipó mis dudas: “Es de suma importancia que conozcamos el mal. Profundamente. Ningún sabio puede ser ingenuo. Si lo es, se convertirá en presa fácil. De hecho, el sabio lleva dentro una poderosa virtud, la pureza. Típica de los niños y los imprudentes, la ingenuidad se caracteriza por la ignorancia del mal. La pureza es la abdicación del mal, aunque esté disponible como elemento de conquista. Para ello, es necesario conocer bien los trucos de seducción y las trampas que utilizan las sombras para atraparnos a través del miedo o la duda sobre nuestra propia incapacidad para superar las inevitables adversidades del día a día. Los deseos, las comodidades y los privilegios también son armas utilizadas porque a menudo nos llevan a construir razonamientos tortuosos para justificar el uso del mal ante nuestra propia conciencia. El conocimiento sobre el tema, unido a la virtud de la pureza que ya está en ellos, permite a los sabios no dejarse atrapar en las tramas del mal. Quien se atiene a la verdad y a las virtudes se mantiene protegido en la Luz; nunca será aprisionado por las tinieblas.”
“En resumen, el sabio utiliza el conocimiento sobre el mal para no dejarse engañar por él. En ningún caso lo utiliza como instrumento de combate en sus conquistas y victorias.”
Pregunté sobre los que usan las armas de las sombras y se sienten victoriosos con este estilo de vida. La mujer enseñó: “Los que se regocijan con las armas creen que hay victoria en la muerte. Así, cada victoria equivale a un funeral”. Al darse cuenta de mi asombro ante su razonamiento, aclaró: “Cualquier victoria conseguida a través de las armas o, si lo prefieres, a través de las sombras, será superficial y vacía en la Luz. Equivaldrá a la muerte por el rastro de destrucción, sufrimiento, lágrimas, tristeza y dolor que dejará en los demás. Aunque traiga algo de euforia, será transitoria y ordinaria. La felicidad, la dignidad y la paz estarán aún más lejos. ¿Te das cuenta de que esto es realmente una derrota?”. Sin esperar mi respuesta, continuó: “Las armas son herramientas de dominación, subyugación y encarcelamiento. Generan miedo, resentimiento y dolor. Cada sufrimiento causado a una persona equivale a una muerte por el daño mental y emocional causado. Por cada muerte, un funeral.
Llegamos al final de la calle. La mujer se detuvo para despedirse y dijo: “No hay victoria fuera de la verdad y la virtud. Nadie alcanzará la plenitud a través de las armas. La Luz interior se apaga cuando el mal se utiliza como arma de conquista. En la oscuridad se cierra el Camino.
Se despidió, no sin antes señalar la puerta de una vieja casa en la que había un dibujo de tiza. No necesitó ni una palabra más. Se marchó sin mirar atrás. Sabía lo que tenía que hacer.
Poema treinta y uno
Las armas causan miedo y destrucción.
Los que siguen el Tao no las usan.
En tiempos de paz
El lugar de honor está a la izquierda del príncipe.
En tiempos de guerra, a la derecha.
Las armas son instrumentos dañinos.
El sabio sólo las usa para defenderse.
Se esfuerza por la pureza.
Quien se regocija en las armas,
cree que hay victoria en la muerte.
Así, cada victoria equivale a un funeral.
Gentilmente traducido por Leandro Pena.