El observador

El metro me dejó en una estación de un barrio de moda de una conocida metrópolis. Estaba de vacaciones y me dirigí a un famoso museo para ver una exposición sobre el Antiguo Egipto, una civilización fascinante por los avances y misterios que encierra. Había mucha gente sentada en los escalones que llevan a la entrada del museo; algunos descansaban, otros esperaban a alguien. El frío típico del otoño hizo que todo el mundo se abrigara. Estaba subiendo los escalones cuando, para mi sorpresa, reconocí a Valentina, una monja de OEMM, también poeta e ingeniera aeroespacial, protegida por un elegante pañuelo granate y un sombrero de fieltro gris. Sentada con una taza de café en la mano, parecía divertida y encantada de observar a la gente que pasaba. La alegría del encuentro fue mutua. Sin demora, le pregunté de dónde había sacado el café. Con la barbilla, señaló un pequeño carro en la acera. Fui allí. El vendedor ambulante me recibió con una sonrisa y me entregó dos tazas de café. Le dije que sólo había pedido uno. Explicó: «El otro es para Valentina. Ha estado sentada ahí durante mucho tiempo. El café debe haberse acabado o haberse enfriado. Él cobró el mío y dijo que el suyo era de cortesía. Volví a la escalera del museo, le entregué la copa, me senté a su lado en la escalera y le conté a la monja el inusual diálogo que había mantenido con el vendedor. Le pregunté si le conocía de algún sitio, ya que la llamaba por su nombre. Me dijo: «Me encontré con Juan hace media hora cuando fui a comprar café y le comenté sobre la medalla de la Virgen de Guadalupe que lleva en su cordón. Entonces empezamos a hablar. Nació en México y tiene una historia muy bonita. Quería saber las razones de esta belleza. Valentina relató una serie de dificultades a las que se enfrentó Juan para sobrevivir. Eran obstáculos comunes a millones de personas en todo el mundo. Mi amigo me explicó: «Como muchos, es el héroe de su propia historia. Cruzó la frontera siendo un adolescente. Al principio las dificultades eran enormes. Hoy son menos graves, pero siguen siendo enormes. Como si la vida quisiera poner a prueba su valor, su voluntad y su fe. Cada día se enfrenta a diferentes y graves obstáculos, pero supera cada uno de ellos con alegría, sin pensar siquiera en rendirse. Aun así, sigue sembrando sonrisas con la amabilidad con la que trata a todo el mundo. Miró a Juan con admiración y me invitó a hacer una observación: «Al superar las dificultades, se conquista a sí mismo. Despierta la fuerza, descubre los poderes y va más allá de lo que antes imaginaba». Era imposible no estar de acuerdo con la belleza de esa mirada.

Le pregunté si ya había visitado la exposición. «Todavía no», respondió ella. Le dije que deberíamos ir juntos. La monja asintió, sonrió y dijo: «En un momento. Déjame observar un poco más. Hay más información y conocimientos en la calle que en cualquier museo». Recordé que la exposición versaba sobre una civilización sin paradigma por todas las innovaciones y avances que habían aportado. Tantos, que gran parte de esa cultura aún no había sido revelada. Valentina estuvo de acuerdo, en parte: «No hay duda de que una exposición sobre el Antiguo Egipto tiene mucho valor. No es inteligente negar la verdad. Pero la verdad tiene sutilezas y aspectos distintos. Comprenderlos también es inteligencia». Dije que no entendía. Explicó: «Sin negar el valor de una exposición tan rica como ésta, la colección muestra fragmentos materiales de una civilización, es decir, aspectos aislados de una cultura». Hizo una breve pausa, como si buscara las mejores palabras, y continuó: «Es como un cuerpo inerte, sin alma. Al igual que una necropsia, sirve de estudio y permite muchas comprensiones, pero la parte más importante no está presente, lo que impide una comprensión más amplia y profunda». Con un movimiento de sus manos me mostró el movimiento de la gente a nuestro alrededor y dijo: «Hay más información y conocimiento en las calles de cualquier ciudad del planeta que el contenido recogido por el museo mejor equipado».

Me pregunté si no consideraba la importancia de los museos en la construcción del conocimiento. Valentina negó con la cabeza: «No he dicho eso. Tanto es así que estoy aquí para apreciar esta maravillosa colección. Sin embargo, desperdiciamos las mejores fuentes de conocimiento, las personas». Argumenté sobre los inexplicables avances de esa civilización desde el punto de vista de las matemáticas, la astronomía, el lenguaje escrito, diversos inventos, los misterios de la construcción de las pirámides, la esfinge y los exilios de Capela. Valentina coincidió conmigo: «Sí, sin duda, fue una civilización fascinante que dejó muchas de nuestras preguntas sin respuesta. En algunos aspectos, parecían poseer un conocimiento más allá del nuestro, aunque hayan pasado algunos milenios». Me miró a los ojos y me preguntó: «¿Te has dado cuenta del universo que existe dentro de cada persona? Sin esperar respuesta, concluyó: «Observar a un individuo me enseña mucho más que apreciar una momia».

«El comportamiento humano es la fuente de conocimiento más valiosa que existe. Empezando por uno mismo. Dentro de cada persona está la semilla de la evolución. Por eso, observar a los demás me enseña mucho sobre quién soy. No por la práctica nociva de juzgar, porque en verdad no tenemos ni derecho ni capacidad para ello. Pero para conocerse mejor, para mirarse como ante un espejo, para comprender el porqué de las perturbaciones que provoca el comportamiento de los demás, para corregir errores, para superar dificultades, para amar más y mejor. Los mismos principios y leyes que rigen el universo también se aplican a cualquier individuo».

«¡Mira a nuestro alrededor!», exclamó. Había decenas de personas dispersas en las escaleras del museo. Muchos sentados, algunos entrando, otros saliendo. Una enorme cola para comprar una entrada, además de vendedores y peatones en la acera. Se dirigió a mí y me preguntó: «Mira el paisaje circundante como si fuera un escaparate de la exposición, ¿qué es lo que más te llama la atención?

Muchas cosas me llamaron la atención. Tantas que me perdí y no pude concentrarme en ninguna de ellas. Valentina insistió: «Sigue observando, sin prisa». Entonces no dejó que la preocupación robara el foco de su petición: «Todavía quedan muchas horas antes de que el museo cierre. Piensa con calma, tenemos mucho tiempo». Al cabo de unos minutos, me arriesgué a comentar: «La mayoría de la gente lleva auriculares o juguetea con sus teléfonos móviles. La monja arqueó los labios en una ligera sonrisa y exclamó: «¡Exactamente!».

«¿Se dan cuenta de que la gente vive más en el universo digital que en el mundo real?». Sin esperar respuesta, añadió otra pregunta: «¿Por qué lo hacen? Y continuó con el cuestionario: «¿Por qué ese universo se ha vuelto más interesante que este mundo?

Me encogí de hombros como si dijera una obviedad y luego reflexioné: «Internet y la tecnología de la información han facilitado mucho la vida de la gente. El acceso al conocimiento y a la información se hizo mucho más rápido. Antes pasábamos una tarde en la biblioteca, pero hoy, en pocos segundos, podemos acceder a los mismos contenidos en las pantallas de nuestros teléfonos móviles casi en cualquier lugar en el que nos encontremos. Pagamos facturas, vemos películas, hablamos con gente, que se ha hecho más cercana a través de las redes sociales. También se ha convertido en una fuente de entretenimiento interesante y barata. Valentina está de acuerdo: «Sí, es cierto, son herramientas maravillosas para la integración, el entretenimiento y el desarrollo humano. No hay duda de ello». Hizo un movimiento circular con la mano para mostrar a la gente que nos rodeaba y preguntó: «Sin embargo, para no convertirse en un abuso, el uso de algo necesita límites. ¿Qué busca la gente con este comportamiento al vivir inmersa en el universo digital o, de hecho, qué quiere evitar con él?».

Como me tomé mi tiempo para hablar, ella respondió: «La gente misma». Volvió a hacer una pausa para que yo concatenara la idea y continuó: «La gente quiere evitar a los demás. Cualquier relación tiene un grado de complejidad mucho mayor que las etapas de los juegos más sofisticados. El mundo digital en sus juegos y películas no genera desavenencias ni desencuentros, porque tienen sus reglas bien definidas. Relaciones, no. Las relaciones son imponderables, porque las reacciones se vuelven imprevisibles debido a los misterios que existen en las profundidades de los universos personales. Sin embargo, a pesar de las impensables dificultades, existen las mayores riquezas. Tanto de amor como de sabiduría. Ningún juego puede ofrecer esto.

He comentado que la gente se ha conectado mucho a través de las redes sociales. Esta vez Valentina no está de acuerdo: «Aunque hay posibilidades impensables en esta maravillosa herramienta, como encontrarse con viejos amigos o dar voz a personas que antes no tenían un canal de tanto alcance para expresar sus opiniones, el mal uso sigue generando abusos. Pero esto es normal y tiende a encontrar sus propios ajustes con el tiempo, aunque la práctica del mal uso de una cosa buena nunca cesa. Pero me refiero a otro aspecto de las redes sociales. Han facilitado la creación de máscaras. Quizá no haya ningún otro periodo de la historia en el que la gente se haya creado tantos personajes. Con ello, se distancian de sí mismos; cuando se distancian de su propia esencia, aumentan las dificultades para relacionarse con los demás. Desaprenden. Hoy tenemos personajes que interactúan con personajes. Y, sorprendentemente, a pesar de ser personajes buenos y virtuosos, se las arreglan para estar en desacuerdo». Se encogió de hombros y continuó: «Las apariencias no traducen la esencia. Sin darse cuenta, la gente se aleja cada vez más del mundo, porque, en contra de lo que pueda parecer, cuando se aleja de sí misma se aleja de todo el mundo. Por eso, a pesar de la intensa y fantástica posibilidad de interacción, acceso a la información y conocimiento, tengo la sensación de que estamos más lejos de la verdad».

«Si por un lado el universo digital es un increíble instrumento de buen vivir por las innumerables facilidades que proporciona; por otro, se ha utilizado como canal de evasión de la realidad. Cuando se huye de la realidad no se llega a ninguna parte».

Sentados en la escalera del museo, terminamos nuestro café sin prisa y sin decir nada más. Luego fuimos a la exposición. Una oportunidad para entrar en contacto con reliquias que nos recuerdan una civilización con una cultura singular, muy diferente a la nuestra. Una forma de pensar y de ver, de ser y de vivir muy diferente a la que practicamos hoy. No era sólo información, sino conocimiento. La diferencia entre ambos es que la información sólo nos da contenido; el conocimiento amplía y profundiza la forma de pensar y ver, y puede llegar a ser angular como instrumento para la transformación del ser y del vivir. Este es uno de los aspectos importantes por los que el contacto y el respeto a otras sociedades adquieren valor. A cada persona le corresponde filtrar, moldear y forjar la transformación de la información en conocimiento. La sabiduría consiste en aplicar el conocimiento para desatar el nudo de la existencia.

Era casi de noche cuando salimos del museo. Valentina aceptó inmediatamente mi invitación a cenar. Caminamos unas cuadras y entramos en un pequeño restaurante, casi un snack bar, especializado en sándwiches y tortillas caseras. Tomamos la última mesa libre. Los televisores instalados en puntos estratégicos emiten un programa de noticias con subtítulos y sin sonido. La gente estaba atenta al informe de un triste crimen cometido esa tarde. Algunos charlaban, pero como sus ojos estaban puestos en las pantallas de televisión, no era difícil entender que estaban hablando de la tragedia del día. Valentina preguntó: «¿Qué contenido de esta información está calificado para convertirse en conocimiento? En respuesta, me encogí de hombros como quien dice no saber.

Una joven y agradable camarera se acercó a nosotros para tomar nuestro pedido. Valentina quería saber su nombre. Ante la sorpresa de la chica, explicó: «Conocer los nombres de todas las personas con las que convivo ayuda a suavizar la impersonalidad que impera en la mayoría de las relaciones. Todo lo que es impersonal se vuelve duro. ¿Cómo puedes servirme la cena sin que sepa tu nombre? Tras el susto inicial, la joven dijo que se llamaba Beth. La monja preguntó si la camarera también estudiaba, ya que no parecía tener más de veinte años. La chica sonrió y una luz se encendió en sus ojos. Explicó: «Estudio teatro y canto. Trabajo para pagar los cursos. Sueño con actuar en grandes musicales. Valentina reveló que Shakespeare era su dramaturgo favorito. Beth contó que el escritor inglés era también su autor favorito. Hablaron de algunas de sus obras hasta que la joven comentó con una pregunta retórica: «Nunca he entendido por qué no hay un musical basado en El mercader de Venecia. ¿Te imaginas el alcance y la riqueza de un espectáculo así?». Sí, sería fantástico.

Como casi todo el mundo estaba entretenido con la tragedia de la noticia, pudimos charlar durante varios minutos sin ninguna interrupción hasta que fue requerida por otra mesa. Antes de irse, Beth nos ayudó con nuestro pedido haciéndonos algunas sugerencias y luego nos dio las gracias: «Gracias por interesarse por mí. Hay noches en las que la gente me habla como si estuviera usando una aplicación en su teléfono móvil. No me miran a los ojos; no creo que puedan». Frunció el ceño y añadió: «Todo lo impersonal genera distancia y crea muros», y nos dedicó una hermosa sonrisa.

El gesto de Valentina de mostrar interés por el otro, sin ninguna intención secundaria, era de una sencillez increíble. Sólo requería compasión, nada más. La compasión era la virtud y el arte utilizados para conectar los sentimientos de otra persona con su corazón. Así, no sólo destruyó un muro, sino que construyó un puente. De un corazón a otro. La demostración de la importancia del otro para mí es el eslabón perdido que revela nuestra esencia y nos permite abrazar el mundo. Ese día, como observador privilegiado, pude presenciar dos de esos abrazos. De una forma muy sencilla y suave, sin pompa ni fanfarria, como es el amor en sus innumerables formas de amar.

Sola, Valentina señaló el televisor y comentó: «La televisión es una preciosa herramienta de entretenimiento e información. Sin embargo, el mundo de las noticias es sombrío y desalentador. Aunque los hechos no son falsos, tengo la sensación de que filtran lo bueno para servir sólo a lo peor de las personas, como si alimentaran el mal. Como hemos hablado antes, no toda la información genera conocimiento. Cuando se segmenta, la información provoca el efecto contrario, porque deforma el conocimiento. Sería como intentar sostener un edificio sobre unos cimientos podridos o mal construidos. En algún momento se derrumbará».

Me pregunté si se refería a las deformaciones existenciales, las que generan horribles sufrimientos debido a la malformación del pensamiento. En simbiosis con el sentimiento, dará lugar a pasiones devastadoras, distorsionando el ser y coartando el vivir. La cultura del dolor y el miedo crece, alimentando la perniciosa idea de que el mundo es malo y la gente es mala. Así, germina el distanciamiento, la indiferencia y la desesperanza. Valentina asintió. La monja filosofó: «Es urgente reforzar una cultura que habita en el mundo desde hace milenios, una forma de ser y de vivir basada en los pilares del amor y la luz, sin la cual no se logrará ningún avance ni se alcanzará ninguna curación.

«La vida siempre tendrá el alcance de la mirada del observador. Los ojos deformados entienden la realidad por aspectos retorcidos y limitados. Reinará una visión distorsionada. Una de las leyes de la física enseña que para ver algo debe haber luz; no se puede ver nada en la oscuridad. Cuando hay poca luz sólo percibo las sombras que se forman en las paredes de las celdas existenciales y creo que representan la realidad. La sombra se forma porque me opongo, como una barrera, a la irradiación de la luz. Cuando soy la fuente de luz, las sombras aparecen cuando mis pensamientos y sentimientos crean estos obstáculos. Cuando son enormes, ni siquiera puedo ver las sombras. Ver las sombras señala el comienzo de la victoria de la luz».

«La ciencia también nos muestra que al cambiar el ángulo por el que entendemos algo o alguien, permitimos un mayor o menor paso a la luz; el objeto observado se modifica. Lo mismo ocurre con la realidad. El observador establece en la amplitud y profundidad de su mirada la expansión o contracción de la verdad».

En ese momento me di cuenta de que, a pesar del intenso estudio, estaba perdiendo un poder vital inherente a todos los individuos: el de observador. Un aspecto muy importante del ser por la razón de que cambia toda mi vida. Cuando renuncio al poder de observador y lo entrego a las noticias, casi siempre segmentadas, o incluso a los libros, cuando los acepto como dogmas, guardo mi mirada en un cajón y empiezo a usar ojos de alquiler. Comienzo a tener una visión que no nace de mi conciencia ni es fruto del desarrollo del conocimiento que poseo. Entonces también entro en un universo virtual. Literalmente. Como en los juegos, creo que soy, creo que supero fases, creo que gano, creo que vivo. Todo comienza o termina en aceptar o negar el poder del observador en mí.

La ilusión de un mundo para que las personas transiten por él y sientan las sensaciones a las que son conducidas no es una novedad del software. Desde tiempos inmemoriales la manipulación de la mirada a través del filtrado de la información y la segmentación del conocimiento ha generado conciencias distorsionadas. Una práctica que arrastró a multitudes; la gente creía que tomaba las mejores decisiones. Eran como arcilla para modelar a merced de mentes movidas por el miedo y el sufrimiento. La historia está repleta de historias de sociedades enteras que practicaron males terribles creyendo que estaban practicando el bien. El Coliseo, la Inquisición, el Reich, el Apartheid, entre otros mil ejemplos, son prácticas nocivas impulsadas por la cultura del odio. Sólo los que tienen miedo sienten odio.

Sin embargo, sólo me manipulan cuando empiezo a ver la vida con ojos prestados. El problema es que casi nunca percibimos la maquiavélica red tejida por este taimado artesano, el miedo. Nos roba la realidad para robarnos opciones. Así desperdiciamos nuestra vida. Es necesario rescatar nuestros propios ojos y luego disipar la niebla formada por la falta de uso de este fantástico poder. Es un ejercicio necesario. La claridad de la mirada del observador es la semilla de la expansión de su conciencia. Las virtudes permiten al jardinero.

No es difícil percibir que el universo de los juegos es sólo un entretenimiento. Sin embargo, cada vez que tomamos una decisión basada en la construcción de un conocimiento segmentado por información seleccionada para algún fin, nos sumergimos en un universo virtual. La mentira, el engaño y la ilusión son también poderosos mundos irreales. Al perder el poder de observación, entrego el mando de mi vida a personas que ni siquiera conozco. Me alejo de la realidad y tomo decisiones que imagino que son mías pero no lo son. La autonomía de la mirada conlleva la independencia del pensamiento; sin ella, la verdadera libertad no existirá. Sin el pensamiento libre no hay forma de equilibrar las emociones y acabamos adormeciéndolas. Anestesiar los sentimientos es la vía de escape para no afrontar el sufrimiento y la incomprensión. Los que huyen no llegan a la verdad. Dejo de ser quien soy y todo lo que podría ser y vivir.

Por lo demás, al intensificar las relaciones personales, soy capaz de generar contenidos sin ninguna interferencia ni manipulación. Observo y reflexiono. Entonces entiendo qué información me servirá para construir mis conocimientos. Al comprender la riqueza que existe en cada persona, despierto lo mejor de mí y amplío la realidad. Me convierto en mi discípulo y maestro. La vida es un libro sin fin; sin embargo, sólo mis propios ojos son capaces de descifrar sus letras.

Cuando empeño mis ojos, la conciencia se me escapa y el amor se apaga.

Fueron minutos de silencio, un tiempo necesario para asignar esas ideas. Beth nos sirvió los sándwiches. Estaban deliciosos y expresamos nuestra satisfacción a la joven camarera. Fue entonces cuando nos dijo que esa noche, tras el cierre del restaurante, haría una audición para un musical y nos invitó a verlo. Le dije que no podía porque iba a recoger a Denise en el aeropuerto. «Echo de menos a mi novia», confesé. Valentina dijo que acompañaría a Beth. La chica se emocionó y dijo mirando a la monja: «¡Qué bien! Estoy muy nerviosa y tu presencia me tranquiliza». Sonrió y añadió: «Mi turno termina en quince minutos. Por favor, tómese su tiempo. Voy a cambiarme de ropa y nos vemos fuera. Mientras comíamos, Valentina sacó una libreta que siempre lleva en el bolso para anotar la inspiración que nunca llega. Escribía, garabateaba y escribía una y otra vez, como si las palabras dictadas por la intuición y la creatividad se atropellaran con la velocidad con la que llegaban. Vi cómo una hoja de papel en blanco se rayaba con grafito y se transformaba en arte.  Al final, me mostró el poema:

«I

De la nada está hecho el Todo;

Los colores no están en el mundo;

 Sólo reflejan las pinturas del ojo.

La oscuridad persiste en cada rincón

Hasta que se encienda la luz que existe en la mirada.

II

La aspereza del tacto se deshace

en la delicadeza de una mirada.

El nudo de la vida se deshace

en la paciencia de una mirada.

El acero de la espada pierde su corte

ante el amor de una mirada.

Cualquier lugar está iluminado

en la alegría de una mirada.

Ninguna fantasía puede engañar

La sencillez de una mirada

La censura más estricta no puede soportar

la sinceridad de una mirada.

La arrogancia se avergüenza de tropezar con

en la humildad de una mirada.

El fuego de la intolerancia no arde

la pureza de una mirada.

No hay duda de que sobrevive

la firmeza de una mirada.

Todos los conflictos cesan

en la calma de una mirada.

III

Yo soy mi mirada;

sin ella sólo hay espectro y polvo».

Encantado, fue la palabra que me definió y me impidió decir cualquier palabra. Había sido un día de muchos aprendizajes. Miré el reloj, era mi hora; no quería llegar tarde. Me despedí. Antes de irme, pregunté si el poema tenía un título. Valentina respondió inmediatamente: «El observador».

Gentilmente traducido por Leandro Pena.