«Cada vez que alguien se encierra en sí mismo, muestra lo que no es. Entonces sufre por la artificialidad con la que conduce su vida», dijo Lorenzo, el elegante zapatero amante de los vinos tintos y los libros de filosofía. Y continuó: «La artificialidad de la existencia es la negación de la verdad. Se produce cuando las elecciones no están en sintonía con los principios de ordenación de la vida transmitidos por el alma, el gobernante interior. Interrumpí para aprender la definición de la verdad. Lorenzo explicó: «La verdad son las fronteras ya despejadas de la conciencia». Y continuó: «Cuando nos alejamos de la verdad, la vida pierde su sentido y la existencia se vuelve gradualmente insípida. En nuestro interior los pensamientos se desajustan y no pueden avanzar, como si dieran vueltas en círculos, y en un momento determinado dejamos de creer que es posible llegar a algún lugar diferente y mejor. Los sentimientos, como un armario lleno de cajones desordenados, permanecen confusos y comienzan a confundirnos en lugar de vestirnos de belleza. Desorientado por el vacío que siente pero que no puede leer, el individuo está dominado por una tristeza inexplicable, al menos para él mismo, y, cada vez más, quiere vivir dentro de un capullo oscuro, lejos de la alegría de los demás y de los días soleados. En otros casos, comienza a reaccionar de forma hostil ante cualquier molestia, incluso sin ninguna causa aparente que justifique la dureza de la actitud. Viven con un cuchillo afilado listo para cortar. Creen que la causa de tanto malestar está en el mundo, sin considerar nunca que puede residir en ellos mismos. El desánimo y la impaciencia son síntomas diferentes de una misma enfermedad existencial: la prisión del alma.
Esta conversación la tuve con Lorenzo, el zapatero amante de los vinos tintos y los libros de filosofía, hace muchos años. En ese momento, me dirigía al monasterio para realizar otro periodo de estudios cuando pasé por su taller en el encantador pueblecito de calles estrechas y sinuosas al pie de la montaña. Me acordé de esas palabras cuando me tomé unos días de descanso para visitar a una de mis hijas. Al contrario de lo que esperaba, no la encontré sonriendo y dando saltos, características inherentes a su forma de ser. Aunque se alegraba de nuestro encuentro después de casi un año, había una tristeza imposible de ocultar, de tal fuerza que apagaba su luz. Cuando me abrazó lloró mucho. Dijo que era muy bueno que yo hubiera venido, porque necesitaba hablar conmigo. Desde el aeropuerto, tomamos el metro, dejamos la maleta en el piso donde ella vivía y fuimos a una cafetería que me encantaba en esa misma calle.
Debidamente sentada y con dos tazas humeantes sobre la mesa, sin necesidad de que se lo pidiera, comenzó a hablar. Me contó que, junto con sus mejores amigos, habían aprovechado unas largas vacaciones para divertirse en una casa de campo de uno de sus colegas. Todos estudiaban en la misma universidad, excepto la dueña de la casa, que había abandonado sus estudios en el primer año de la carrera. Tras la muerte de sus padres, había recibido una enorme herencia. Como era mucho dinero, «más del que podría gastar», entendió que la universidad era innecesaria, pues ya no tendría que trabajar. Su tiempo se dedicaría a «disfrutar de la vida». Sin embargo, la amistad había permanecido intacta. En los primeros días todo fue bien y se divirtieron mucho, escucharon música, cocinaron, caminaron al aire libre, recordaron hechos y confiaron intimidades. En un momento dado, sin que mi hija pudiera explicar el motivo, Liz, como se llamaba la dueña de la casa, se puso agresiva con una de las chicas. Cada día se añadía otra chica a la lista de las que excluía. El ambiente en la casa comenzó a tensarse hasta que se produjo una desagradable discusión. El viaje terminó unos días antes de la fecha prevista, todos muy enfadados con el comportamiento de Liz. «No sé qué ha pasado, papá. Quiero a Liz, pero nos ofendemos como si fuéramos enemigos mortales. La amistad se acabó», dijo mi hija con el rostro bañado en lágrimas.
Le pedí que se calmara. Era necesario pensar con claridad, algo imposible sin la necesaria serenidad. Comprender los hechos es comprender la causa de las reacciones y sus motivaciones, ya sean tuyas o de otros. Después de entenderlo será posible asignar los eventos dentro del corazón sin ningún sufrimiento. Como ya había vaciado mi taza de café al escuchar la historia, contada de forma fragmentada, le pedí que recordara todos los detalles de aquellos días para poder llegar al meollo de la cuestión y desarmar la trampa que causó tanto dolor. Sí, no sufrimos porque seamos el objetivo de las acciones de otra persona, sino por la forma en que reaccionamos a las actitudes y elecciones de otras personas. Por ejemplo, sólo me ofenden las palabras de alguien cuando mi orgullo está al mando; algo que nunca ocurre cuando estoy bajo la guía de la humildad y la compasión. Al morder el anzuelo que ofrecen las sombras, nuestras propias sombras, la trampa se cierra y nos aprisiona. Al aprender a desmontarlo, llegamos a conocer sus mecanismos y podemos evitarlos a partir de entonces. Esto nos da un poder inconmensurable.
Llorando, se lamentó: «No necesitaba nada de eso, papá. Le recordé algo importante: «La intimidad tiene el poder de romper todas las normas de convivencia. Para bien o para mal. Es una herramienta que, como cualquier otra, debemos aprender a utilizar bien.
Debido al movimiento en el mostrador, tardé en volver con una nueva taza llena de café. Luego le pedí que me contara los días en la casa de campo de forma lineal. Mientras hablaba de los primeros días, podía ver la sonrisa de felicidad en la cara de mi chica, hasta que llegó el momento de la primera pelea. Como las confusiones de Liz con las otras compañeras habían sido una actitud aparentemente inexplicable por parte del dueño de la casa, me di cuenta de la conexión del conflicto, que ocurrió por la mañana, con una conversación que las chicas tuvieron la noche anterior sobre sus prácticas de vacaciones de verano. Como es habitual en esa universidad, los alumnos aprovechan el periodo de tres meses sin clases para hacer prácticas en grandes empresas, como forma de aplicar en la práctica la teoría aprendida en el aula. El tema había surgido cuando Liz los invitó a todos a pasar las próximas vacaciones en otra casa que tenía en una playa muy bonita. Las chicas comentaron que no podían ir, porque estaban comprometidas con sus prácticas. Entonces una de ellas, Cris, muy emocionada, contó cómo había disfrutado de la experiencia vivida el año anterior; estaba muy ilusionada porque había recibido una invitación de la misma empresa para volver en las próximas vacaciones. Esto le dio la esperanza de terminar contratada al final de la universidad. Las otras chicas también hablaron de sus proyectos y aspiraciones profesionales. Excepto Liz, por razones obvias.
Tengo la manía de sacudir la cabeza cuando se me ocurre una idea. A mi hija siempre le hacía gracia esto y sonreía. Aquella mañana me inspiró: «Somos uno, pero somos muchos».
Como me encontré con su asombro ante esa afirmación, le expliqué: «Presta atención a tu mente y fíjate si no se siente como una sala de chat, con mucha gente hablando al mismo tiempo. Hay muchas voces que quieren y necesitan ser escuchadas. Somos mucho más que el ego y el alma, sino todo lo que interfiere en su formación y desarrollo. Somos los razonamientos claros y también los oscuros, las emociones densas y los sentimientos sutiles, la información del mundo que nos llega en avalancha, toda la ciencia y el misticismo que conocemos, los intereses y la ética que a menudo se contradicen, las sombras y las virtudes que se relacionan con nosotros en cada momento evolutivo, los instintos ancestrales, los condicionamientos culturales, los prejuicios que tenemos y desconocemos, la voluntad superficial y la voluntad profunda, las fraguas sociales y las leyes que se empeñan en moldear nuestra verdad, el miedo que grita «no», el amor que dice «sí», los deseos insensatos y también los merecidos, los recuerdos dolorosos y los felices, las decepciones y las penas, los abrazos y los besos de amor, las invitaciones a la euforia, las puertas de la alegría, las intuiciones sagradas, además de las elecciones, ya sean las correctas o las equivocadas. Estas son las personas que nos habitan. Cada uno de nosotros es una tribu en sí misma. Somos muchos, pero somos uno. Entender quién manda define la miel y la hiel de la existencia. Lo fundamental es entender que todos los habitantes son importantes, pues cuentan una parte de nuestra historia y muestran lo que aún falta por evolucionar. Muchos sangran y claman por la curación; algunos se pierden en busca de orientación. Otros pueden y deben ayudar. Es necesario ofrecer a las personas que existen en nuestro interior un único norte que seguir en armonía, de lo contrario no habrá evolución. Y nada causa mayor malestar que el estancamiento del ser».
«Los desajustes de una persona reflejan el desorden de su tribu: la incoherencia entre los principios existentes en el alma y los valores elegidos por el ego. La raíz está en no entender las voces que hablan en nuestro interior. O no saber a quién escuchar y el motivo de sus gritos. A veces hay tanta confusión que la angustia y la melancolía se instalan sin identificar fácilmente el origen del desajuste. Hice una pausa y concluí: «Esto es estar aprisionado dentro de ti mismo, porque cuando sucede significa que no podrás ir a ninguna parte. Mientras dure, no conocerás la amplitud de la paz, la profundidad del amor, la alegría de la dignidad, la inmensidad de la libertad ni la ligereza de la felicidad. Encerrado en ti mismo, sólo serás un espectro de la potencialidad de todo lo que podrías ser. Pero no lo es».
«Resignado a la confusión y a la amargura, no podrás encontrar la salida del laberinto en que se han convertido tus pensamientos, continuamente asolados por tormentas emocionales. Buscará las paredes externas que le llevan al mundo y no encontrará nada, pues primero es necesario atravesar la puerta que le llevará al interior de sí mismo. Entonces, después de este encuentro, estarás preparado para maravillarte con las verdaderas bellezas de la vida. Hasta que esto ocurra, te conformarás con ser quien no eres». Concluí: «No hay ningún encanto en esto».
Nos quedamos unos momentos sin decir nada. Necesitaba asignar la idea de que ella era mil en uno. Sin duda, son muchos los que nos habitan y conversan con nosotros; una fauna diversa de intereses y orígenes. Son las múltiples partes de un mismo ser; alinearlas bajo un mismo eje es primordial para que cualquier persona llegue a estar completa; nada puede sobrar, nada debe faltar, a riesgo de no estar completa. Le guiñé un ojo y le pregunté: «¿Lo entiendes?
Cualquier idea nueva necesita tiempo para ser metabolizada en el ser y luego pasar a formar parte del vivir. Mi hija dijo que entendía a dónde quería llegar con mi razonamiento, pero que lo encontraba incoherente, porque Liz había abandonado la universidad porque consideraba innecesario continuar con sus estudios. No necesitaría entrar en el mercado laboral. Sólo quería «ser libre», según sus propias palabras: «Fue su elección», explicó.
Profundicé en mi razonamiento: «En verdad, sólo hay una prisión en la vida, una celda cruel que no está construida con ladrillos ni hormigón. Son nuestros sufrimientos. Sufrimos por la única razón de que no hemos aprendido a alinear nuestros pensamientos, a manejar nuestras emociones y, principalmente, a comprender las causas y consecuencias de nuestras elecciones. En realidad, ignoramos quiénes somos. Esto nos lleva a ahogarnos en penas y decepciones». La miré seriamente y le dije: «Las llaves que nos encierran en la cárcel del sufrimiento son las mismas que nos liberan. Las opciones.
«Tiene razón cuando dice que todo el mundo quiere la libertad. La libertad es un principio inquebrantable. Sin embargo, ¿cuáles son los valores por los que lo ganarás?».
«¿Será para viajar a todos los lugares que quieres conocer? ¿Tener tanto dinero que no tengas que preocuparte por tu propia supervivencia? ¿Pasar los días simplemente contemplando la belleza de la naturaleza sin tener que construir nada? ¿Sentirse tan importante como para sentir que no necesita dar satisfacción a nadie? ¿No tener a su lado a una persona que le cause molestias o que necesite ser atendida? ¿No tener que obedecer nunca una orden o realizar una tarea agotadora? ¿La libertad significaría no tener obligaciones ni compromisos? ¿Tener todo y a todos a tu disposición sin tener que servir a nadie?
«De este modo, sin darse cuenta, uno cree alcanzar la libertad a través de la ociosidad, la falta de respeto, la evasión, el egoísmo, el orgullo y la vanidad. Créeme, conocerás muchos países, pero no irás a ninguna parte; te relacionarás con muchos, pero no te relacionarás con nadie. Los valores contrarios a la libertad son diametralmente opuestos a la luz. Estar suelto no es lo mismo que ser libre. No basta con poseer principios nobles como la libertad, el amor, la dignidad, la paz y la felicidad, sin conocer los valores indispensables para alcanzarlos.»
«La libertad es el poder de ir más allá de uno mismo, de desarrollar el poder inconmensurable que existe dentro de cada ser. Todo el resto son días de mero viaje sin viaje alguno».
«En contra de la creencia popular, por paradójico que parezca, no se puede ser libre sin asumir compromisos serios, ya sea con uno mismo o con la luz. Sólo con pasos iluminados se protegerá el Camino y se presentarán ante tus ojos sendas hasta ahora inimaginables. Sólo entenderás el poder de ser libre cuando, a punto de caer en el abismo, notes que tus propias alas se abren. La verdadera libertad sólo se descubre cuando se aprende la diferencia entre jugar y volar. No se llega a este punto sin mucho compromiso».
Los ojos de mi niña brillaban de atención. Me animé a continuar: «Sin embargo, cada uno tiene que entender lo que quiere para su vida. No hay dos caminos iguales, no hay modelos a seguir, por lo tanto, es imprescindible inventar la propia forma de caminar. Es único y, por ello, aporta una belleza singular. Recuerda que tus deseos liberan, cuando son impulsados por el amor, o aprisionan, si son dominados por el miedo.
Se interrumpió para decir que el miedo es importante para alertarnos de los peligros del mundo. No estoy de acuerdo: «No es el miedo el que cumple esta función. Pero una valiosa virtud, la precaución». Me pidió que le explicara la diferencia. Fui al principio: «El miedo tiene sus raíces ancestrales en nuestros instintos de supervivencia, de someter al otro para dominarlo y evitar que haga lo mismo con nosotros. Utilizamos el ataque como estrategia de defensa, somos hostiles o reaccionamos mal porque hemos sido condicionados a creer que uno tiene que dominar al otro, que el más fuerte eliminará al más débil. Un razonamiento en el que predomina la dificultad que aún tenemos para convivir con las diferencias y los contratiempos. ¿Por qué es necesario derrotar al otro? ¿Por qué deben perecer los más débiles? Donde hay miedo no hay libertad, ni amor. El miedo no me permite tratar a los demás como me gustaría que me trataran, por lo que la dignidad también desaparece. El miedo ahoga la paz porque nace de la falta de confianza en mí mismo y de la fe en la luz que me ilumina y es capaz de disipar todas las tinieblas. Al contrario, el miedo alimenta y agrava esta oscuridad».
«La precaución funciona mediante un sistema interno diferente y totalmente opuesto al del miedo. Nos advierte de que en cada momento nos enfrentamos a una bifurcación en la que hay que elegir entre el amor y el miedo; la luz y el brillo». La memoria me llevó a hechos lejanos, filosofé: «El brillo es la máscara favorita de las sombras». Luego continué: «La precaución nos recuerda la oportunidad que surge a cada instante de ser diferentes y mejores, que el cielo y el infierno no están en ningún sitio más que en nuestros corazones. Cada día se abren puertas que nos llevarán a las estrellas o a los abismos».
Mi hija interrumpió para preguntarse si la reacción hostil de Liz era el malestar de haberse encontrado ante esta bifurcación del camino. Recordó la conversación sobre las prácticas de verano, cuando todas sus amigas estaban entusiasmadas, excepto la propia Liz. Por sus propias decisiones, se vio excluida de esta experiencia que provocó tanta alegría en los demás. Ella misma le dijo que era una oportunidad para dar un paso atrás y volver a contar su historia. Liz escuchaba la voz virtuosa de la cautela que le hablaba de la necesidad de enfrentarse al miedo de ser ella misma, de expandirse interiormente para poder experimentar todo lo bueno de la vida. Negar la verdad nos hace sangrar sin cesar. Sin embargo, cada uno sólo acepta la verdad que ya puede soportar.
«Mientras que el miedo limita, la libertad amplía lo que somos», me dijo mi hija como si hablara por sí misma para escuchar. Abrí los brazos como para decir que sí, que era el mecanismo de la trampa que había apresado a Liz. Mi hija profundizó en su razonamiento: «Esa premisa me lleva al inevitable razonamiento de que el mal es una creación mental que debo aprender a deconstruir si quiero liberarme…» Sonreí y moví la cabeza en señal de acuerdo.
Continué: «Reflexiona un momento y date cuenta de algo definitivo: como todas las personas, nadie te ha hecho más daño que tú mismo. El miedo era la razón principal. Sin embargo, el miedo sigue siendo el principal motor que mueve el mundo».
«Por último, la diferencia entre el miedo, siempre oscuro, y la precaución, eterna fuente de luz, es un verbo diminuto y precioso que no recibe la importancia que merece. La voluntad».
De nuevo disiente. Argumentó que todo el mundo quiere ser libre. Reflexioné: «Querer es la voluntad primordial de viajar. Los fundamentos que construyen la voluntad son las rutas que definirán si el viajero llegará al destino. Comprender los valores es indispensable para alcanzar los principios deseados. Entonces, el viaje se convierte en un viaje».
«Es necesario comprender sus objetivos, la escala de sus prioridades y vivir de forma coherente con ellos. Estos serán siempre los límites de tu verdad. El amor no firma un contrato con el egoísmo, la libertad no tiene nada que ver con la ausencia de compromisos, la paz nunca tendrá al miedo como consejero, la dignidad no es aliada del orgullo y la felicidad sabe que la prosperidad y la riqueza tienen conceptos diferentes.
«Las cárceles existen. Sin embargo, no son más que construcciones conceptuales, en las que las ideas oprimen más que las barras de hierro y el miedo es más sólido y difícil de demoler que ciudades enteras de mortero y hormigón».
Mi hija pequeña se burló de mí: «Complejo, ¿verdad?». Volví a recordar a Lorenzo, citando un aforismo atribuido a un sabio del Renacimiento: «La más compleja de todas las sofisticaciones es la sencillez».
«Complejo porque necesito deconstruir las formas obsoletas que han conformado lo que no soy; mientras viva lo que no soy anularé lo que soy. Así me encierro en mí mismo. Complejo por la necesidad de desenmascarar las ilusiones que han servido de escondite a la verdad; y la verdad, aunque indispensable, no siempre nos abraza amablemente, sobre todo cuando la rechazamos durante mucho tiempo. Complejo por quitarme las fantasías que llevaba por miedo a no gustar a la gente o a descubrir mis inseguridades y miedos. Complejo porque creí que el subterfugio y el artificio realzarían mi belleza, cuando, en verdad, la ocultan negando la esencia por la que florece la vida.»
Hice una pregunta retórica: «¿Cuánta verdad puede soportar cada uno de nosotros?» Hice una breve pausa y dije: «Sólo la sencillez tiene la fuerza necesaria para llevarnos a ella».
«La sencillez consiste en admitir que el rey está desnudo y que ese rey soy yo. Nada es tan difícil en la vida. Junto a la humildad, la sencillez me abre los portales de la lucidez. Sin esto, la vida no comienza. La transformación será a la distancia exacta del alcance de mi mirada y tendrá la dificultad establecida por mi voluntad».
«No pocas veces tendrás que renunciar a valores admirados en el mundo, deshacer condicionamientos, construir los conceptos que te guiarán en adelante, comprender los principios que quieres y los verdaderos valores que te permitirán alcanzarlos, convivir con las inevitables críticas, asumir los riesgos inherentes a la vida, decir no cuando era más fácil decir sí, aceptar cuando parecía más conveniente negar, entre otras dificultades. Vivir en el eje de la propia luz no es fácil, pero es liberador».
Terminé con dos preguntas más: «¿Entiendes por qué no hay libertad sin compromiso? ¿Entiendes por qué a veces tenemos que retroceder para avanzar? ¿Entiendes que la forma en que alguien trata a los demás es un espejo de cómo se relaciona consigo mismo? No me refería sólo a Liz, sino a todos nosotros.
Nos quedamos un rato sin decir una palabra. Fue ella quien rompió el silencio: «La libertad es mucho más que la sensación de andar suelto y sin rumbo por todos los rincones del mundo. Aproveché su comentario para traer a colación una lección que nos dejó Sócrates: «Donde yo vaya, yo también iré». Ante el asombro de mi hija, le expliqué: «Me acompañaré todos los días, esté donde esté. Soy el equipaje que no puedo evitar. Sin embargo, puede ser ordenado o desordenado. Esto define si el yo que está conmigo es libre o está aprisionado dentro de sí mismo. También define el alcance de mis días, si me permitiré un viaje largo o no viajaré a ninguna parte.
Volvimos a estar en silencio hasta que mi chica se lamentó de su amistad perdida. Hasta entonces, Liz y ella se habían llevado muy bien. Sin embargo, las actitudes hostiles habían sido bastante desagradables. Le recordé lo esencial: «Date cuenta de que la agresividad de Liz es un grito de ayuda. Está atrapada en sí misma y no sabe qué voz escuchar de las muchas que la habitan. La tribu está en conflicto. Su amiga necesita ayuda. Pero, por supuesto, tiene que entenderlo y, sobre todo, quererlo. Es posible que Liz aún esté en la fase de negación, así que te toca ser paciente y esperar. Cada uno tiene su propio ritmo para caminar. La voluntad es el motor de la evolución. Su eje es el amor y las virtudes; la sabiduría, el timonel sagaz. Sin embargo, la amistad pasa por una etapa angular: puede perderse para siempre o estar preparada para su momento más sublime, cuando un amigo nos hace creer en el poder de nuestra propia luz. La libertad es un logro muy personal. Nadie puede concederlo a nadie, porque es una etapa importante en el ciclo evolutivo».
«La libertad es amplia y profunda. La amplitud y la profundidad son aspectos diferentes. La profundidad se refiere a la capacidad de una persona para bucear en su interior; luego, paso a paso, comprender las transformaciones que permiten las verdades a través de las infinitas posibilidades de expansión del ser. La amplitud se caracteriza por la coherencia de las opciones cotidianas con las verdades alcanzadas; el ejercicio de vivir. El ser libre es longitudinal y latitudinal al mismo tiempo. Mientras que la longitud conduce al autoconocimiento, la latitud empuja hacia la autoliberación.
Me encogí de hombros y dije: «La elección es tuya. Te permite comprender cuánta voluntad existe en ti y también el alcance de tu propia conciencia. La voluntad es un reflejo de la autoestima, del amor que ya has florecido por ti mismo. Siempre necesitarás la fuerza que proviene de la voluntad, porque a menudo tendrás que ir contra la corriente dominante, afrontar la dificultad de hacer lo que pocos harían o muchos desaconsejarían. Sin embargo, cuando estés en plena sintonía con la verdad que ya conoces, tus días estarán envueltos en alegría y ligereza».
Mi hija me miró seriamente. Al principio, sus rasgos estaban contraídos. Luego, su mirada vagó por el espacio entre dimensiones. Una reacción natural cuando muchas voces dialogan en nuestro interior. Es necesario saber a cuál vamos a escuchar y, más aún, alinearlos todos bajo un mismo techo para que haya serenidad y condiciones para avanzar. Esperé un tiempo que no puedo precisar. Vacié mi taza de café y fui al mostrador a por otra. De regreso, mi hija comentó: «Tal vez Liz se dejó llevar por el descuido de un día cualquiera. Creo que ella también está sufriendo por todo lo que ha pasado. Quién sabe, tal vez pueda ayudarla a mi manera». Sin esperar ninguna manifestación por mi parte, pidió permiso y se fue con el móvil en la mano. A través del cristal de la ventana de la cafetería pude ver cómo hacía una llamada desde la acera. Estaba hablando con Liz. Hablaron durante unos minutos. Cuando colgó, se volvió hacia mí, cerró el puño y extendió el pulgar. Entonces esbozó una sonrisa que no había visto desde que llegó. Me indicó que se reuniría conmigo más tarde, me envió un beso y se marchó rebotando, como si sus pies no fueran a tocar el suelo. Un nuevo viaje había comenzado.
Cerré los ojos, agradecí a la vida su magia y me embargó una alegría inconfundible.
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Gentilmente traducido por Leandro Pena.
