Eran calles arboladas, con los típicos edificios de pocos pisos construidos con ladrillos rojizos a ambos lados, comunes en algunas regiones de Nueva York a principios del siglo XX. Los colores otomanales de las hojas le daban belleza a esa fría tarde de cielo azul. Decidí caminar por el lado soleado de la acera. Los rayos del sol ofrecían algún consuelo frente al viento helado proveniente del río Hudson. Sentí una agradable sensación de bienestar. Para ser perfecto solo faltaba una taza con café, me divertí con mis propios pensamientos. Andai al asmo. No había nadie en las calles. En un momento dado, noté a través de los cristales de las ventanas de uno de los apartamentos que estaban por debajo del nivel de la acera, un hombre mecanografiando. Al lado, una taza con café humeante. Se podía ver el tenue humo que emanaba. Sonreí de deseo. Me detuve a observarlo. Me di cuenta de que intercalaba la escritura con ilustraciones que servían para aprovechar el alcance de las palabras. Me encantó el proceso. El escritor se centró en mi presencia. Me ofreció una sonrisa, y al darse cuenta de por qué mis ojos brillaban, hizo un gesto con la mano ofreciéndome una dosis de café. Acepté de inmediato. Llamé a la puerta. Escuché su voz advirtiendo que estaba desbloqueada. Giré el pomo y entré. Era un lugar muy sencillo, decorado solo con lo básico. Las estrellas del mueble eran la Remington en la que escribía y una caja de lápices Faber-Castell que usaba para dibujar. Me senté en un banco de madera a su lado. Después de servirme una taza con café, sacó de la máquina la hoja que mecanografiaba y me pidió que evaluara el fragmento del texto: Vi una cara con mil expresiones, y una cara con una sola expresión, como si hubiera sido colocada en un molde. Vi un rostro cuyo esplendor tuve que atravesar para darme cuenta de la fealdad que había debajo, y un rostro cuyo esplendor tuve que apartar para ver lo hermoso que era. Le pregunté si escribía sobre el poder de la simplicidad. El escritor asintió con la cabeza y dijo: «La simplicidad es una de las virtudes esenciales, que junto con la humildad y la compasión, concede acceso al Portal de la Lucidez, capaz de permitir al viajero ver el árbol dormido en la semilla». Le pregunté si se refería a las premoniciones. El hombre negó y explicó: “Hablo de la anticipación, la capacidad de ver la aplicación de las Leyes del Camino incluso antes de sus manifestaciones. La lucidez muestra que una actitud equivocada nunca resultará en algo bueno. El fruto siempre estará de acuerdo con el árbol que lo produjo. Inexorablemente”. Hizo una pausa antes de continuar: “La simplicidad es fundamental para este proceso en la razón de permitir que el sujeto se mire sin engaños, mentiras y ensueños, evitando las fugas que lo engañan y lo alejan de su propósito de vida. Es el espejo de la verdad que nos permite conocer la esencia oculta detrás de la apariencia de todas las personas, cosas y situaciones, incluyendo, y sobre todo, sobre quiénes aún no somos. Hay hermosas máscaras y disfraces lujosos disponibles en los estantes del mundo. En realidad, ninguno de ellos sirve como protección o embellecimiento. No todo lo que brilla es luz; los tesoros más preciosos no contienen ni un gramo de oro. Todo lo que encubre mi esencia roba lo mejor que hay en mí».
Bebió un sorbo de café y dijo: «Si el gobierno valora la simplicidad, el pueblo es benevolente«. Dije que no lo había entendido. El escritor explicó: “Cada persona es responsable de autogobernarse. Sus metas, propósitos, dones, elecciones, sentimientos e ideas son de su entera responsabilidad. Sin conocer sus genuinas fuentes y motivaciones, me llevan cuando debería ser el conductor. Si algo o alguien influye en mis creencias y emociones, termina determinando las decisiones que tomo. Dejo de ser el autor de la obra de mi vida. Significa que alguien la escribe por mí. El que debería ser el protagonista se mueve por manos e ideas que no son suyas. Vive al servicio de los deseos e intereses de los demás sin darse cuenta. Una especie casi imperceptible de esclavitud contemporánea. Nadie puede quejarse ni lamentar las consecuencias cuyas causas ha permitido. La sencillez es uno de los cimenes de la sinceridad, la virtud del trato de la verdad con uno mismo. Cuanto más valoremos la apariencia en detrimento de la esencia, más lejos estaremos de la verdad. A continuación, no lograremos el valor de la honestidad – el uso del trato de la verdad con los demás – hasta que no sepamos lidiar con la sinceridad. Si no entiendo y acepto la verdad interior, nunca podré usarla en mis relaciones en el mundo. No puedo disponer de lo que no tengo. Por otro lado, al aprovechar la sencillez para moverme por los días, gano la simpatía y la buena voluntad de aquellos que aprecian la claridad de los gestos y las motivaciones. Incluso mis eventuales dificultades, y todos las tienen, o incluso la singularidad que traigo conmigo – después de todo, todos somos únicos y renunciar a la originalidad personal equivale a abdicar de la propia personalidad – siempre contarán con la simpatía, benevolencia y generosidad de aquellos capaces de vislumbrar la belleza genuina de todas las personas, generando una sensación de inclusión, acogida y pertenencia en una atmósfera de confianza, calma y prosperidad. Todo este movimiento solo es posible a partir de la simplicidad, uno de los atributos esenciales para la conquista de la suavidad, el poder de fluir entre diferencias y dificultades sin chocar con nadie. Todos ganan”.
Me pregunté qué mecanismo se utiliza en ausencia de simplicidad. El diseñador me respondió inmediatamente: “El rigor en cualquiera de sus formatos. Arrogancia, soberbia, empatía, orgullo, altivez, inflexibilidad, vanidad, intolerancia, prejuicio o impaciencia son como fantasías que proyectan una imagen externa sin representatividad interna. Posturas de poder y fuerza aparentes utilizadas para ocultar la fragilidad inadmisible e inconfesable. Sombras que se enmascaran para confundir al individuo y, por lo tanto, sus movimientos y relaciones. Así, creen que el rigor es sinónimo de rectitud y justicia. Un engaño común y vulgar. Sin duda, el mal necesita ser estancado, así como el error merece reparación. Sin embargo, la característica esencial de la justicia es la educación. La capacidad de corregir teniendo como objetivo primordial llevar a una comprensión clara sobre el bien y el mal, el bien y el mal. Nadie puede hacer esto sin amor. Al insistir, solo quedará el sentido retributivo de la acción vengativa, completamente vaciada del contenido pedagógico fundamental al acto justo. Si la gestión es estricta, la gente responde con trucos. No es justo ni sensato esperar la generosidad y benevolencia por parte de aquellos en situación de mayor fragilidad en las relaciones; este es el arte secreto y luminoso permitido sólo a aquellos genuinamente fuertes. No me refiero al poder de la brutalidad o de las conjeturas legales, sociales, políticas y económicas, sino a la fuerza de la luz de los virtuosos. Quien no puede ser justo en sus relaciones no puede sorprenderse con posibles artimas y daños existenciales. Estarán al nivel de la relación a la que se propusieron. Cuando nos comportamos con rigor, ya sea en cuanto a los malentendidos de los demás, ya sea en cuanto a las diferencias, cuando no admitimos otra forma de pensar, una forma diferente de hacer, diferente de ser o discrepancias en la mirada, incluso sin darnos cuenta, anudamos el mundo a nuestros intereses, valores y límites. Oprimir significa apretar para encajar. Al comprimir lo que debería expandirse, generamos dolor, miedo y conflicto. Cuanto más frágiles sean aquellos a los que asfixiamos, mayor será la probabilidad de que busquen mecanismos maliciosos en un intento de evitar el sufrimiento, el daño y la asfixia. Todos quieren vivir a su manera y tienen derecho a ello. Al menor descuido, nos convertimos en déspotas de aquellos con los que vivimos e incluso en enemigos de los que tanto amamos. Todos pierden”.
Comenté que estos cuidados serían factores determinantes de la felicidad o desgracia que cada persona es una de ellas. El hombre argumentó: “La felicidad y la desgracia representan los momentos extremos de la existencia de todas las personas. Clímax y anticlímax. Aquellos que viven la desgracia tienden a creer que la felicidad es inalcanzable para ellos. El desequilibrio llega a tal punto que el sujeto no puede ver una manera de regresar al lado soleado de la carretera. Se siente traicionado, desamparado o desafortunado por la vida. Como si todo y todos conspiraran contra él. Un desprovisto de suerte a sus propios ojos. No puede entender que nada sucede por casualidad. Cada revés es una lección e impulso a la felicidad. Todos los días, al mirar hacia atrás, al encontrar logros recientes, al darse cuenta de cuánto ha caminado, al asegurarse de que se ha convertido en un individuo diferente y mejor de lo que era antes, tendrá la felicidad como compañera de viaje inseparable». Miró por la ventana por unos momentos, como si recordara algunas situaciones, y señaló: «A veces, la felicidad tiene su origen en la desgracia«. Antes de que hiciera cualquier pregunta, se adelantó a explicar: “Las desgracias son fértiles en el aprendizaje. Cuando el sujeto se siente en el nivel más bajo de la existencia, como si no tuviera nada más que perder, entiende que sólo le corresponde renunciar al modelo de ser y vivir que ha demostrado ser equivocado. Hay un enorme poder en momentos como este, solo queda, al menos para aquellos dispuestos a aceptar en constante construcción, los movimientos de reconstrucción. Una maravillosa oportunidad para deconstruir todo lo que se erigió de forma incorrecta y que, por ello, se derrumbó. A veces tardamos en entender, pero la desgracia es la destrucción involuntaria del edificio que nos aprisionó en nuestros propios malentendidos. Viviremos en sus escombros hasta que entendamos que somos las verdaderas causas de nuestras ruinas. Solo entonces será posible reiniciar un viaje de sucesivas transformaciones que, en un análisis en profundidad, versa sobre la conquista de la felicidad». Bebió otro sorbo de café y reflexionó: “Por otro lado, la desgracia acecha a la felicidad. El descuido, el estancamiento y la soberbia son amenazas constantes y peligrosas. En el ápice de las bonanzas existenciales, debemos tener mucho cuidado de no tropezar con nuestro eje de luz. Los peligros son muchos y demasiado traicioneros. Las Leyes del Camino tienen una dirección de educación y justicia como mecanismo de reequilibrio cósmico frente a cualquier desajuste. Nada termina aquí o allá, nadie será olvidado o tendrá ningún privilegio. Las caídas surgen cuando nos engañamos superiores, infalibles, por encima del mal e impunes de los errores. En el momento en que creemos haber terminado la obra, no pocas veces, es cuando descuidamos la verdad y las virtudes. La vida empuja a los que se niegan a seguir adelante». Luego concluyó: “Pocos saben orientarse entre los límites y los opuestos que ordenan e impulsan al mismo tiempo”.
Le pedí que explicara mejor la última frase. El hombre fue generoso: “El mal se confunde con el bien y el mal parece correcto en los momentos en que el individuo se aleja de sí mismo, de la esencia que lo anima y guía. Pierde la capacidad de discernir lo bueno de lo malo. La paja se mezcla con el trigo en la fabricación del pan de cada día. No me refiero al alimento del cuerpo, sino al que fortalece el alma. El movimiento que debería avivar el espíritu termina por envenenarlo. Durante mucho tiempo, las multitudes se han perdido en este laberinto. No se dieron cuenta de que las puertas de la libertad se abren hacia adentro. Las fronteras son tenues, los enemigos no son los demás y, al contrario de lo que predican, los fines nunca justifican los medios. No se construye un buen edificio con un mal proyecto. Por eso el sabio es justo sin herir. Así como la justicia tiene el compromiso de entregar a cada uno en la medida exacta de su mérito y necesidad, existe la posibilidad de tener que negar la pretensión deseada por alguien. Sin embargo, esta negativa debe realizarse de manera sutil para no poner al individuo en una posición incómoda, sino para alentarlo a continuar en su proceso de mejora. En lugar de decir que no te lo mereces, dirás que aún no estás listo. Aunque el resultado material inmediato es el mismo, las perspectivas existenciales serán muy diferentes al no quitar la esperanza y el derecho a la conquista deseada en un momento posterior e igualmente importante, asegurando que dependerá solo de sus propios esfuerzos para alcanzarla. El sabio usa la verdad sin ofender. La verdad es fuerza, nunca agresión. Es equilibrio, nunca ostentación. Es refugio, nunca abandono. Es fundamento, nunca cañón. Sirve para las inevitables deconstrucciones, pero debe evitar todo desastre. Debe usarse para curar, no para descotar. El uso de la verdad no está permitido por la simple razón de estar disponible. La verdad tiene mucho poder; y el poder sin amor genera agresividad. El uso de la verdad requiere sutileza y tiene arte propio”.
Me miró a los ojos y finalizó: “El auténtico sabio es esencialmente humilde. Es como un edificio en constante evolución, sin ninguna preocupación por ser el más alto, bello o moderno. Por tratarse de una obra siempre incompleta, solo aspira a convertirse en un lugar cada vez más cómodo y seguro para vivir dentro de sí mismo, además de acogedor para aquellos que eventualmente necesitan refugiarse durante las inclemencias del tiempo temporal y comunes a la existencia. Sin cobrar alquiler ni hacer publicidad. La luz del sabio no eclipsa a nadie. Eclipsar significa impedir la visión, encubrir, oscurecer, hacer nubroso o confuso. La luz no existe para nada de esto. Cuando el movimiento de alguien, por muy brillante que parezca, tiene la intención de disminuir a otra persona, no hay ningún rastro de luz. Solo la espectacularización de la astucia vulgar y sórdida sin ningún rastro de sabiduría. Ni un poco de amor. Solo serán exhibiciones llenas de sombras y vacías de virtudes».
El escritor dijo que necesitaba llevar los originales de su libro a la editorial. Era hora de que me fuera. Le agradecí la conversación y antes de levantarme, dijo que tenía un regalo para mí. Entre los dibujos que ilustrarían la obra, sacó uno y me lo entregó. Había un mandala azul y rosa dibujado en el papel. Sonreí y me dejé llevar por el portal.
Poema Cincuenta y Ocho
Si el gobierno valora la simplicidad,
El pueblo es benevolente.
Cuando la gestión es estricta,
La gente responde con trucos.
La felicidad tiene su origen en la desgracia;
La desgracia acecha a la felicidad.
Pocos saben orientarse entre límites y opuestos.
El mal se confunde con el bien,
Lo incorrecto parece correcto.
Durante mucho tiempo, las multitudes se han perdido en este laberinto.
El sabio es justo sin herir,
Usa la verdad sin ofender.
Su luz no deslumbra a nadie.
Gentilmente traducido por Leandro Pena.
